FIFAワールドカップは、「岡田JAPAN」が日本中を感動の渦に巻き込んで幕を閉じましたが、前回優勝のイタリアチームは奇しくも一次リーグ敗退という散々な結果に…。
サッカー命のお国柄、国民の落胆と怒りたるや、想像に難くありません。
イタリア人とは、サッカーを愛し、サッカー選手に憧れながら、一方で「奴らはサッカーするしか能がない」とか、「イタリア語もろくに話せないおバカ野郎」とこけおろすのも大好な人種、暫くは全国のBarで代表選手の批判に花が咲くことでしょう。（ちなみに、地元メディアはこぞって「歴代最低チーム」とこけおろしておりました。）
彼らには４年後復活をかけて頑張っていただくとして、ここでは、スポーツの国際大会に臨む代表チーム名についてのお話を少し。
日本では「王JAPAN」「星野JAPAN」、更には何のこっちゃの「侍JAPAN」と、大会やチームごとに名前が変わりますが、イタリアは一律「Squadra Azzurra」(チーム青)、一般には「Azzurri」（アズッリ）と呼ばれています。 これは、代表ユニフォームが青い（実際には水色）ことに由来し、サッカーだろうが、バレーボールだろうが、オリンピックだろうが、基本みんな同じユニフォームです。 ちなみに女子チームのことは「Azzurre」（アズッレ）、これはイタリア語に男性名詞と女性名詞がある為で、日本人にはちょっと面倒な変化です。

奴らのほりの深い顔と黄金色の肌に青いユニフォーム、これに青い目だったりした日にゃ～、悔しいけどついつい応援しちゃいます。